IPARI- ÉS
KÖRNYEZETVÉDELMI BIOTECHNOLÓGIA

Az ipari-környezetvédelmi kérdésekkel foglalkozó biotechnológiát összefoglaló néven fehér biotechnológiának hívják.

A fehér biotechnológiában az ipari, valamint a természeti folyamatok effektív szimbiózist folytatnak. A kutatók itt élő sejteket, organizmusokat vagy éppen enzimeket alkalmaznak különféle termékek előállítására és folyamatok katalizálására. A fehér biotechnológiához tartozik a biomassza és a bioüzemanyag, de például ugyanígy biotech termékek a mosóporokban található enzimek is. Génmódosított mikroorganizmusok segítségével pedig az eddigieknél sokkal hatékonyabban lehet megtisztítani szennyezett területeket, illetve ártalmatlanná tenni a környezetre veszélyes hulladékokat. A környezetvédelem hangsúlyának globális növekedése mellett egyre többször találkozhatunk az ipari biotechnológia vívmányaival, hiszen a jelenlegieknél tisztább eljárásokat fejlesztenek ki, amelyek kevesebb vizet és energiát használnak fel, illetve a folyamatok során kevesebb nem kívánt melléktermék keletkezik.

Az alkalmazási területektől függően a BNTP az alábbiakat sorolja az Ipari- és környezetvédelmi (azaz Fehér) biotechnológia alá:

IV/1. Bioalapú termékek, biofinomítás: Biomasszából organikus savak, ipari enzimek stb. környezetbarát, fenntartható módon történő előállítása különféle iparágak számára: vegyipari és gyógyszeripari alapanyagok, élelmiszer-alapanyagok, textil-alapanyagok, bioalapú műanyagok (biopolimerek), kenőanyagok stb.

IV/2. Bioenergia: Biomasszából energiahordozók előállítása: pl. biobrikett, biogáz, bioetanol, biobutanol, biodízel, biohidrogén.

IV/3. Bioremediáció: Biológiai rendszerek (mikroorganizmusok) használata a környezet megtisztítására a (toxikus) szennyezőanyagoktól.

További komplexitást ad, hogy a négy alkalmazási területet nem lehet minden esetben egyértelmű határvonalak mentén elválasztani egymástól. Például van néhány alkalmazási terület melynek besorolása nem egyértelmű:

• Állategészségügy (piros vs zöld) >> a BNTP az állategészségügyi terápiákat a piros biotech-hez, az állatdiagnosztikát pedig a zöld biotech-hez sorolja.
• Környezetvédelem (fehér vs zöld) >> a BNTP a bioremediációt a fehér biotech-hez sorolja, de természetesen a zöld biotechnek is van több környezetvédelmi aspektusa (pl. génmódosítás).

Másrészt a négy alkalmazási terület között számos kapcsolódási pont van, pl.: a biomassza mind a zöld, mind a fehér biotechnológia számára meghatározó terület. A személyre szabott orvoslás pedig összeköti a piros biotechnológiát a bioinformatikával.